Một ngày bình thường ngoài nhà ga Johannesburg (Nam Phi),áixeUberNghềnguyhiểmởchâgia xang vài người đàn ông trong trang phục quân sự màu đen tập trung ở các toa xe. Họ mặc áo chống đạn, đi giầy bộ đội và đội mũ len. Phù hiệu trên tay áo họ có ghi: “Công ty bảo an Hi-Risk, đội phản ứng nhanh”.

Khi các phóng viên trang công nghệ Cnet xuống tàu, một trong những người này tiếp cận họ. “Anh đang tìm Uber phải không… Ở đây, anh an toàn”.

Người này nói vậy bởi các cuộc xung đột giữa tài xế taxi địa phương và Uber là điều thường xảy ra tại Johannesburg và các thành phố lân cận.

Năm ngoái, nhiều vụ bạo lực được báo cáo, trong đó tài xế Uber bị đánh bầm dập khi trả khách tại các khu vực đông taxi như nhà ga. Một người bị đốt xe hồi tháng 6 và qua đời 2 tuần sau đó vì bỏng nặng.

Ngày 12/6, Uber viết blog giải thích về vụ tấn công, có đoạn: “Chúng tôi biết các hành động này không đại diện cho cả ngành công nghiệp, song bạo lực và hăm dọa những người chọn dùng Uber phải dừng lại”.

Mâu thuẫn giữa tài xế Uber và taxi không chỉ có tại Nam Phi. Biểu tình, đánh đập và tấn công cũng diễn ra ở New York, Luân Đôn, Paris, Mexico bởi lái xe taxi lo lắng Uber, một trong các dịch vụ gọi xe lớn nhất thế giới, đang cướp khách của mình. Những tai nạn trên khắp châu Phi, từ Ai Cập đến Kenya, Nigeria cũng được báo cáo. Tuy nhiên, vấn đề này dường như không thể cản bước Uber bởi châu Phi đang có dân số bùng nổ, hơn 1,2 tỷ người và tất cả đều là khách hàng tiềm năng.

“Gạch, dao và bất cứ thứ gì”

Lái xe cho Uber tại Nam Phi có thể mất cả tính mạng. David Bhili, 42 tuổi, là tài xế Uber toàn thời gian tại Johannesburg và nói rằng công việc này thật tuyệt vời vì không có ông chủ nào cả nhưng có những thứ cần được khắc phục. Ông nói về tình trạng bạo lực của cánh tài xế taxi.

“Họ mang theo gậy tày, gạch đá, dao hay bất cứ thứ gì khác. Sau khi hành sự, họ còn đốt xe. Họ cũng có thể dùng cả súng”. Gậy tày là một loại gậy nhưng trên đầu có một quả đấm để đánh người. Đây là thứ vũ khí săn người thường dùng ở Nam Phi.

Khi tài xế Uber chuẩn bị thả khách ở các nhà ga, lái xe taxi đã chờ sẵn và sẵn sàng đánh nhau, ông Bhili cho biết.

Một tài xế Uber toàn thời gian khác ở Johannesburg, Eric Vukani, 33 tuổi, cho biết anh cũng nhìn thấy những lái xe taxi khác đang đợi ở nhà ga. Cũng như Bhili, anh chưa gặp vấn đề gì nhưng đó là bởi vì anh luôn sẵn sàng.

“Bạn thậm chí còn không nói chuyện với họ. Nếu thấy ai đó đang tiếp cận, tôi sẽ lái xe thật nhanh. Nếu còn đứng đó chờ, bạn sẽ gặp rắc rối”.