Ôtô được tạo thành từ nhiều vật liệu khác nhau,ìsaonhiềuôtôbốccháysautainạkqbd đa số được xử lý để chống nhiệt và giảm khả năng bắt lửa. Tuy vậy, một số bộ phận trong xe vẫn có thể bị cháy rụi, nhất là trong những trường hợp xe va chạm.

Một trong những nguyên nhân phổ biến gây cháy xe là rò rỉ các dung dịch hoặc nhiên liệu. Đây là những vật liệu có khả năng bắt lửa trên ôtô, ví dụ như dầu động cơ, xăng, diesel, dầu phanh, dầu hộp số, nước làm mát.

Thông thường những chất lỏng này nằm ở bình chứa an toàn trên xe. Tuy nhiên nếu những bình chứa, đường ống dẫn bị hư hại, hao mòn hoặc rò rỉ, các chất lỏng có thể thoát ra ngoài, tiếp xúc với các chi tiết nóng của xe, ví dụ như dầu máy tiếp xúc bên ngoài khối động cơ, hay dầu phanh tiếp xúc với đĩa phanh đang nóng, có thể gây bắt lửa và xảy ra hỏa hoạn. Nguyên nhân của việc rò rỉ chất lỏng có thể đến từ tai nạn giao thông, nắp đậy không đóng kỹ, hoặc các đường ống dẫn bị hao mòn, hoen rỉ theo thời gian.